軍服を着たチンパンジー

「すろーかる・かわら版２」

　「必死で生き延びるウクライナの動物を救おう」。ゾウやライオン、キリンには、子どもだけでなく大人にとっても夢がある。でも時には悲劇も。戦火のウクライナの動物園の動物を安全地帯に移すため、日本動物園水族館協会や国際的な愛護団体などが、寄付金受付のサイト立ち上げる◆日本では、先の大戦で、空襲でゾウやトラ、ヒョウなどの猛獣が、動物園から逃げ出し人に被害を及ぼすとして、上野動物園を皮切りに全国で殺処分が行われた◆それまでは、戦意高揚の為、チンパンジーは、戦闘帽をかぶり軍服を着せられ、鉄砲を担ぎ笑いを誘った。ゾウは長い鼻で旭日旗を柵越えに振って見物人の人気の的だった。京都市動物園では池に軍艦を浮かべた。

　戦争に協力させられていた動物たちを悲しい運命が待っていた。中には東南アジアから“戦利品”として持ち込まれた動物もいた◆永井荷風が日記に書いている。「上野動物園の猛獣は薬殺～帝都修羅の巷となるべきことを予期せしがためなり」。動物の多くは毒入り餌を食べた。が、３頭のゾウは敏感で食べない。飼育係の方が泣く泣く水と餌を絶つ餓死の処置を取った。最後のゾウが餓死したのは30日後だ。柵に向かって教えられた「万歳」の芸当をして餌をねだる姿で死んでいた◆市民から哀悼の寄せられた鎮魂の一句。「来る世は　人に生まれよ　秋の風」。80年近い年月が経つ。いままた戦争が身近になり、“君ら”に、「人にうまれよ」と言えないのが辛い。

（大峯ビンユー）

◆記事に対するコメントはメールでお願いします。
info@slocalnews-kyoto.jp